El alcalde de Yabucoa, Rafael Surillo Ruiz, aseguró que el municipio ya cuenta con un plan de trabajo establecido para la temporada de huracanes, basado en la experiencia acumulada tras el impacto del huracán María en 2017, fenómeno que entró directamente por este municipio del sureste de Puerto Rico.

En entrevista con El Oriental, Surillo Ruiz explicó que la estrategia municipal se mantiene activa durante todo el año y se refuerza con la coordinación de agencias, equipos comunitarios y dependencias municipales que ya tienen funciones asignadas en caso de emergencias.

“Es el mismo plan de siempre. Después de María ya esto está establecido. Cada grupo tiene su plan de trabajo y dependemos mucho de ellos también para apoyar a las comunidades”, expresó el alcalde.

Surillo destacó que el municipio ha invertido en equipo especializado para atender situaciones de emergencia, incluyendo maquinaria para la limpieza de canales y sistemas de drenaje con el fin de reducir riesgos de inundaciones.

“Adquirimos una excavadora de largo alcance, para poder mantener estas áreas en condiciones y que el agua baje lo más rápido posible”, indicó.

El alcalde sostuvo que uno de los enfoques principales del plan es la prevención mediante el mantenimiento constante de la infraestructura pluvial, una de las áreas más vulnerables durante eventos de lluvias intensas.

Además, señaló que el ayuntamiento mantiene coordinación directa con los refugios, los cuales han sido organizados según distintos niveles de necesidad, incluyendo espacios especializados para personas con discapacidad.

“Tenemos dos refugios grandes y uno especializado para personas con condiciones particulares que requieren atención específica”, explicó.

Uno de los proyectos prioritarios mencionados por Surillo es la rehabilitación del Centro de Diagnóstico y Tratamiento (CDT), una instalación que, según indicó, ha sido sometida a mejoras estructurales y operacionales con miras a estar lista durante la temporada pico de huracanes.

“Ese proyecto para mí es fundamental. Es más importante que cualquier otro. Queremos tener un centro de servicios médicos listo para brindar ayuda inmediata a las familias”, afirmó.

El alcalde añadió que se espera que la instalación esté en funciones en aproximadamente dos meses, lo que reforzaría la capacidad de respuesta del sistema de salud municipal ante emergencias.

En cuanto a la organización interna del municipio, Surillo explicó que cada dependencia ya cuenta con su plan de trabajo definido, especialmente Obras Públicas, que juega un papel clave en la respuesta rápida durante eventos atmosféricos.

“Ya cada equipo tiene su plan de trabajo. Obras Públicas es el más activo en estos procesos de emergencia”, señaló.

El alcalde también informó que se han sostenido reuniones de coordinación con personal de manejo de emergencias, incluyendo al director regional de Humacao, Orlando Díaz, para afinar los protocolos de respuesta.

“Tuvimos ya una reunión de coordinación para repasar todos los planes de emergencia”, añadió.

Al reflexionar sobre las lecciones aprendidas tras el huracán María, Surillo destacó la importancia de la autogestión comunitaria en momentos de crisis, señalando que muchas comunidades tuvieron que organizarse ante la ausencia de recursos inmediatos del gobierno central.

“Una de las grandes lecciones fue que no podemos esperar por nadie. Tenemos que empezar a trabajar desde nuestras comunidades”, afirmó.

El ejecutivo municipal reconoció el papel fundamental de las organizaciones comunitarias en Yabucoa, indicando que el municipio cuenta con una amplia red de grupos organizados que fueron clave durante la emergencia de 2017.

“En Yabucoa hoy tenemos uno de los pueblos con más grupos comunitarios activos. Ellos fueron esenciales durante María”, sostuvo.

Surillo recordó que durante el paso del huracán María, el centro de operaciones municipal se estableció en el hospital del municipio, donde se comenzaron a observar los primeros daños estructurales y la magnitud del evento atmosférico.

“Estábamos en el hospital cuando empezó todo. A los cinco minutos ya veíamos cómo comenzaba a colapsar parte de la infraestructura”, relató.

El alcalde comparó aquel evento con otros sistemas atmosféricos previos, señalando que ninguno tuvo la magnitud destructiva de María.

“No se puede comparar. María fue una cosa completamente distinta”, afirmó.

Finalmente, Surillo reiteró que el enfoque principal del municipio es la preparación continua, la coordinación interagencial y el fortalecimiento de las comunidades como primera línea de respuesta ante cualquier emergencia.