A los 80 años, Juan López Malavé no habla de retiro. Habla de familia, de trabajo y de un proyecto que considera parte de su legado. El fundador y presidente de Legacy, complejo que integra Legacy Senior Living y Legacy Medical Center en Humacao, celebró su cumpleaños en una de sus mayores apuestas empresariales: convertir las antiguas instalaciones del Hospital Regional Dr. Víctor Rincón en un espacio dedicado a la salud y al cuidado de los adultos mayores.
“Venimos desarrollando en Humacao hace 40 años atrás, más o menos. Empezamos por el Fondo del Seguro del Estado, después fue Educación y han ido otras oficinas médicas y de gobierno también”, recordó López Malavé a El Oriental.
Aquella trayectoria empresarial desembocó en el rescate y remodelación de las instalaciones del antiguo hospital municipal, donde se desarrolló Legacy con una inversión inicial aproximada de $16 millones. El proyecto, concebido originalmente como un centro de vida asistida, evolucionó hasta incorporar un centro médico con oficinas de especialistas, laboratorios y servicios de diagnóstico para la región este.
Mientras Legacy Medical Center lleva alrededor de un año en funcionamiento, la operación de la parte residencial de Legacy Senior Living comenzó formalmente en mayo. Al momento de la entrevista, unas 12 personas residían en las instalaciones, que cuentan con 145 habitaciones y tienen capacidad proyectada para albergar a más de 200 residentes cuando opere a plena capacidad.
Para López Malavé, la motivación detrás del proyecto va más allá de una oportunidad empresarial. Está relacionada con una necesidad que identifica en una población puertorriqueña que envejece aceleradamente.
“La motivación es que hace falta en Puerto Rico que al envejeciente hay que darle calidad de vida, y la calidad de vida es lo más digno en unas personas. Si los hijos no atienden a sus padres, no hay sociedad”, lanzó.
El empresario entiende que existe un nicho importante para instalaciones que ofrezcan alternativas adecuadas a las personas mayores y a sus familias. Según planteó, aunque existen centros de calidad en San Juan, considera que Legacy puede convertirse en una opción de referencia para el este del país.
“Los de San Juan están todos llenos. Si los de San Juan están todos buenos, que son buenos también, pero este es mejor”, afirmó con seguridad.
El carácter familiar es otro de los elementos que López Malavé destaca al hablar de Legacy. El proyecto fue desarrollado junto a su familia, incluyendo a su hijo Javier López, quien se desempeña como CEO y vicepresidente de operaciones.
“Legacy la están operando familiarmente. Mis nietas, mi hija y mis hijos. Todos”, expresó.
Para López Malavé, esa participación familiar le da un significado particular al concepto de legado: “Yo he trabajado para mi familia. He vivido para mi familia. Estoy viviendo para mi primer bisnieto. Pues eso es un legado. La familia”.
Su historia personal también está ligada al crecimiento de la zona. Natural de una familia de Las Piedras, recordó que es uno de 14 hermanos y que comenzó sus primeros negocios en Humacao con el Fondo del Seguro del Estado. Desde allí continuó expandiéndose hasta llegar a las instalaciones que hoy albergan Legacy.
Aunque asegura que ha llegado el momento de dejar en manos de sus hijos el futuro de los negocios, no parece dispuesto a detenerse por completo. Su rutina comienza de madrugada. A las 3:30 a.m., según relató, ya está caminando o corriendo en la pista de Humacao durante una hora u hora y media.
“Todos los días. A veces siete días”, dijo entre risas.
Después, continúa visitando sus negocios, verificando las operaciones y compartiendo con sus empleados y familiares. “Sigo activo”, resumió, para luego asegurar que “Legacy llegó para quedarse”.
