Por Emilio Pérez

Juan Medina regresa a Las Piedras con recuerdos de su etapa como jugador y una aspiración que ahora quiere perseguir desde el banco: ayudar a los Artesanos a conquistar un campeonato nacional. El ambiente que conoció, la fanaticada y el respaldo al equipo fueron determinantes para aceptar este nuevo reto.

Su llegada para la temporada 2027 del Béisbol Superior Doble A, reúne dos capítulos de su vida deportiva: la experiencia acumulada como receptor y el trabajo de tres años al frente de los Patrulleros de San Sebastián. Ahora busca poner ambos al servicio de una organización que ya conoce.

“La oportunidad surgió del apoderado cuando me llamó y me indicó que le gustaría contar con mis servicios”, relató.

La respuesta fue afirmativa. Medina recordó su paso por Las Piedras como jugador y destacó el ambiente del equipo, el conocimiento de su fanaticada y el interés del alcalde por el deporte y la franquicia.

“Ya es hora que las piedras tenga un campeonato nacional y me gustaría ser parte de ese logro por eso me convencí en ser parte de este honroso equipo”.

Antes de asumir esta encomienda, su historia comenzó en Manatí. En 1996, el equipo lo reservó en el roster colegial, un primer paso que antecedió su estreno en la temporada regular.

“Mi primera temporada regular como novato fue 1999 con los atenienses de Manati”, recordó.

Medina identificó al receptor como la posición que ocupó durante sus 24 años de juego. Su recorrido también incluyó representar a Puerto Rico como miembro de la selección nacional, otra experiencia que forma parte de su trayectoria antes de convertirse en dirigente.

Entre esos años de competencia hay un recuerdo que destacó especialmente: el campeonato nacional de la Doble A que conquistó en 2014 con los Montañeses de Utuado. Lo describió como una de las experiencias que marcaron su vida.

Ese logro ocupa un lugar importante en su historia y permite entender el valor que le concede a la posibilidad de volver a celebrar un campeonato, esta vez como dirigente de los Artesanos.

En 2023 anunció su retiro como jugador. Fue entonces cuando surgió la oportunidad de asumir la dirección de los Patrulleros de San Sebastián, franquicia con la que permaneció tres años.

El anuncio de su contratación por Las Piedras destacó que en 2026 fue seleccionado Dirigente del Año. San Sebastián completó la fase regular con 19 victorias y una derrota, estableciendo una nueva marca para una temporada de veinte juegos.

Ahora, en su regreso a los Artesanos, quiere desarrollar un equipo preparado para responder en los momentos decisivos.

“Mi manera de dirigir es agresiva me gusta jugar el juego pequeño”, explicó.

Su propuesta incluye dar participación a todos los jugadores para que puedan mantenerse preparados. Aspira a contar con un grupo completo, en el que cada integrante tenga oportunidades y esté listo para aportar cuando llegue su turno.

El cuidado de los lanzadores también forma parte de su filosofía. Medina explicó que no cree en utilizarlos excesivamente y que procura que sus brazos lleguen fuertes y sin lesiones a las etapas importantes.

Pero su trabajo comenzará por las relaciones dentro del camerino.