La pista Jacinto Hernández ha sido escenario de carreras, saltos, lanzamientos y sueños. Continúa escribiéndose la historia de Humacao Warriors Track & Field en el este de Puerto Rico, formando atletas infantiles y juveniles.
Según informó la organización, Humacao Warriors cuenta con más de 36 años representando a la Ciudad Gris. Su fundador y entrenador principal es Rafael Pérez, educador y propulsor deportivo exaltado en 2012 al Pabellón de la Fama del Deporte Humacaeño.
Pérez obtuvo en 1980 un bachillerato en Educación Física de la Universidad de Puerto Rico en Cayey. Comenzó a trabajar en las escuelas elementales de Humacao, preparando niños para competencias distritales y regionales. En 1988 fue asignado a la Escuela Superior Ana Roqué y se certificó como entrenador de atletismo.
De ese compromiso nació Humacao Warriors. Bajo su dirección, numerosos atletas continuaron su desarrollo en diferentes universidades. Entre los nombres destacados figuran Luis D. “Chino” Soto, Luis W. Torres y Odalys Romero. Pérez también fue reconocido como Maestro de Excelencia de Humacao en 1994 y obtuvo una certificación de entrenador de la entonces International Amateur Athletic Federation en 2003.
Una nueva generación toma la pista
El legado continúa con jóvenes que compiten fuera de Puerto Rico. En agosto de 2026, Ethan Yassell Feliciano Rodríguez representó a la isla en los AAU Junior Olympic Games de Des Moines, Iowa.
Según los resultados divulgados por Humacao Warriors, Ethan mejoró sus marcas personales en los dos eventos en los que participó. Completó los 200 metros en 29.34 segundos, superando los 30.73 registrados en Houston durante 2025. En los 100 metros marcó 14.46 segundos, mejorando su tiempo anterior de 15.05.
Lilith Prieto también completó en 2026 su primera experiencia en los AAU Junior Olympic Games. De acuerdo con la información publicada por el club, compitió en tres pruebas: los 100 metros con vallas, con tiempo de 18.15 segundos; los 400 metros con vallas, con registro de 1:17.34; y los 400 metros lisos, que completó en 1:06.90.
Las competencias de pista y campo se desarrollaron del 1 al 8 de agosto en Drake Stadium. Estas experiencias permiten que los jóvenes conozcan otro nivel competitivo y regresen a Puerto Rico con nuevas metas.
El crecimiento del atletismo en el este
La evolución regional también se refleja en sus competencias. En el 2026, la pista Jacinto Hernández fue sede de la segunda Clasificatoria Infantil de la Unión de Atletismo de Puerto Rico.
La actividad reunió a cientos de atletas de distintos puntos de la isla, incluyendo equipos de Juncos, Gurabo, Yabucoa y San Juan. Niños y jóvenes participaron en eventos de velocidad, fondo, relevos, saltos y lanzamientos, buscando avanzar a las siguientes etapas del calendario atlético.
Ese movimiento ha creado una ruta para el desarrollo: comenzar en un club comunitario, competir regionalmente, avanzar a campeonatos nacionales y aspirar a oportunidades universitarias o internacionales. Detrás de cada resultado también están las familias, los entrenadores y quienes sostienen cada práctica. La pista se convierte así en un espacio de formación donde se aprende a correr y saltar, pero también a trabajar con disciplina, responder ante la derrota y perseverar hasta alcanzar una meta.
El atletismo organizado en Puerto Rico comenzó a desarrollarse a principios del siglo XX. En 1947, Julio Enrique Monagas creó la Federación de Atletismo Aficionado de Puerto Rico y, un año después, la isla debutó en los Juegos Olímpicos de Londres.
Décadas más tarde, Javier Culson conquistó en Londres 2012 la primera medalla olímpica del atletismo puertorriqueño, al ganar bronce en los 400 metros con vallas. En 2021, Jasmine Camacho-Quinn obtuvo en Tokio la primera medalla de oro olímpica de Puerto Rico en atletismo, dominando los 100 metros con vallas.
Para la temporada 2026-2027, Humacao Warriors abrió sus puertas a atletas entre los seis y los 19 años. Las prácticas se realizan de lunes a jueves, desde las 5:00 de la tarde, en la pista Jacinto Hernández.
Cada participante continúa una historia iniciada hace más de 36 años. Ese es el legado de Humacao Warriors: formar atletas desde la comunidad y aportar nuevas generaciones al atletismo puertorriqueño.
Humacao corre, el este avanza y Puerto Rico sigue alcanzando nuevas metas.
