La presencia del sargazo que ha invadido la costa de la región oriental de Puerto Rico
continuará reportándose en la zona durante los próximos tres a cuatro meses, según
adelantó el director del Sistema Caribeño de Observación Costera Oceánica (Caricoos,
por sus siglas en inglés), Julio Morell.
Morell incluso advirtió a El Oriental que ya no solo se registra la presencia de esta alga
en la zona este, sino que también ha llegado al oeste, específicamente a La Parguera,
uno de los centros turísticos más importantes del país.
“Ayer se hizo un muestreo y se registraron 40 libras de sargazo por metro de costa”,
informó Morell, quien indicó que el reporte es similar a lo que se pudo ver hace unos
días en el área este de la isla, donde se vieron imágenes impactantes, como en la
costa de Palmas del Mar en Humacao.
Consultado por la presencia de esta alga flotante en el país, el director del Caricoos
expuso que “es un evento mayor, pero es el comienzo. Queda muchísimo sargazo en el
Atlántico tropical oeste”.
Debido a lo anterior, alertó que todavía quedan entre tres y cuatro meses de sargazo
llegando a Puerto Rico, lo que según el experto se traduce en un “impacto enorme”
para las costas puertorriqueñas.
El nivel de sargazo, que se desplaza por las corrientes marinas y una vez cerca de la
costa lo impulsa el viento, ha sido este año “histórico”, ya que de acuerdo con Morell se
registran concentraciones que superan entre un 20% y un 40% los niveles del anterior
episodio reportado en 2022.
En la década pasada comenzaron los eventos mayores, que han seguido repitiéndose
sistemáticamente.
Morell comentó que “en Palmas del Mar la cantidad fue enorme y es un comienzo. Lo
vamos a ver repetidamente y hay que estar preparados”.
También aprovechó para advertir que “hay que evitar el contacto con el sargazo
(cuando está en estado de descomposición), ya que libera gases y pueden ser tóxico”.
El director del Caricoos recordó un informe de la entidad en el que se establece que,
desde 2011, grandes cantidades de sargazo aparecieron en el Mar Caribe todos los
veranos, excepto en 2013, “lo que generó numerosos problemas ambientales,
ecológicos y económicos en diversas regiones. Estas algas se originaron en el Atlántico
tropical y se cree que son resultado de la variabilidad climática y otros procesos
naturales y no naturales”.
Además, sostuvo que, en abril de 2025, la cantidad total de sargazo estableció un
nuevo récord que superó el máximo histórico de junio de 2022, “aunque las razones
exactas aún están por investigar”.
Igualmente, el documento expone que “como se predijo el mes pasado, si bien los
patrones de distribución espacial del sargazo se mantuvieron estables, la cantidad de
sargazo en cada región aumentó considerablemente en mayo. En particular, la cantidad
total de sargazo de todas las regiones en conjunto aumentó aún más, de 31 millones
de toneladas en abril a 37,5 millones de toneladas en mayo, lo que representa un
nuevo récord”.
La mayoría de estos aumentos, según el Caricoos, se deben tanto al crecimiento local
como al transporte físico.
“En consecuencia, es posible que se hayan producido importantes inundaciones de
sargazo en la mayoría de las naciones e islas del Caribe, incluida la costa del Caribe
mexicano. Es posible que cantidades pequeñas o moderadas de sargazo hayan
llegado a algunas playas de Florida, a lo largo de los Cayos de Florida y la costa
sureste de Florida. También se observaron pequeñas cantidades de sargazo en el delta
del Misisipi y a lo largo de la costa de Texas”, expresó.
De cara al futuro y como en la mayoría de los años anteriores, Morell espera que en
junio se registren aumentos continuos de sargazo en la mayoría de las regiones.
Un informe del Sistema Caribeño de Observación Costera Oceánica proyecta que más
sargazo se transporte al oeste del Mar Caribe y luego al Golfo a través de Yucatán. Las
inundaciones de sargazo continuarán ocurriendo en la mayoría de los países e islas del
Caribe, así como a lo largo de la costa sureste de Florida.
“Sin embargo, si bien 2025 fue un año récord para el sargazo, que una playa o una
pequeña región sufra una inundación de sargazo sin precedentes depende no solo de
la cantidad de sargazo en alta mar, sino también de factores locales difíciles de
predecir, como los vientos y las corrientes oceánicas”, añade el documento.
Entre los problemas que puede generar la acumulación de sargazo se cuentan el olor
desagradable por la liberación de gas sulfhídrico y el impacto en la vida marina.
Además, la presencia de esta alga afecta el turismo y, en consecuencia, la economía
de los municipios costeros. Incluso, puede provocar cortes de la energía eléctrica,
como ocurrió a finales del mes de septiembre de 2021, cuando sobre 100,000
abonados se quedaron sin servicio luego que la unidad número 1 de la Central de Ciclo
Combinado en Aguirre, localizada en el municipio de Salinas, salió de operaciones
debido a “un evento de sargazo”, según señalaron entonces las autoridades
De acuerdo con el reporte del incidente de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), las
algas taparon filtros y tubería en la planta causando la salida de la unidad.
Para evitar que el caso se repita, el presidente de la Comisión de Gobierno de la
Cámara de Representantes, Víctor Parés, sostuvo una conversación con el Zar de
Energía, Josué Colón, con el propósito de evaluar las medidas que está tomando la
empresa Genera Puerto Rico para atender cualquier situación relacionada con la
posibilidad de que el sargazo pueda entrar a los sistemas de enfriamiento de las
plantas de generación eléctrica de San Juan, Palo Seco y Aguirre.
El legislador también dialogó con el vicepresidente de Asuntos Gubernamentales y
Públicos de Genera Puerto Rico, Iván Báez, sobre el asunto.
Báez indicó que se encuentran estudiando la posibilidad de instalar unos sistemas de
“boom” para evitar la entrada del sargazo a zonas sensitivas.
